Grace Hopper nació en Estados Unidos el 9 de diciembre de 1906. Estudió matemáticas y luego se especializó en el área de la computación. Por su trabajo para el ejército norteamericano, llegó a obtener el grado honorífico de almirante.

Durante la Segunda Guerra Mundial, como miembro de la armada norteamericana, trabajó junto con Howard Aiken en la programación de la computadora Mark I, y con él realizó varias publicaciones al respecto.

Entre las décadas de los 50s y 60s, trabajando para la empresa Eckert - Mauchly Corporation, realizó sus mayores aportes a la computación, desarrollando el primer compilador de un lenguaje de programación, y trabajando activamente en el avance de los compiladores y lenguajes de programación.

Su trabajo sentó las bases y luego participó en el comité que dio origen al lenguaje de programación COBOL. Más adelante involucrándose también en el comité estandarizador de FORTRAN.

Al retirarse de su trabajo, siguió participando como oradora de diversas conferencias, llegando a hablar en 200 conferencias al año.

Recibió numerosos premios y distinciones, entre ellos la medalla nacional de tecnología (1991), el Premio Golden Gavel (1988), y hasta fue nombrada Hombre del año en ciencias de la computación en 1969.

Por sus logros y la importancia de su trabajo, era conocida como la increíble Grace (Amazing Grace). Desde 1996 un buque de la marina norteamericana lleva este nombre.